Fiat anunciou segunda-feira 05 de março que passa a ser a principal patrocinadora da equipe Yamaha do MotoGP. O contrato é válido por dois anos e o time passará a se chamar Fiat Yamaha Team – valores não foram divulgados.
Inusitada é a situação, em que uma fabricante de automóveis assume o posto de principal patrocinadora de uma equipe de motovelocidade. E não um time qualquer, mas um de ponta, que representa uma das maiores fabricantes de motocicletas.
O que está por trás desse movimento é a renovação da marca implementada pela Fiat na Europa (e, em certa extensão, também aqui no Brasil). O objetivo é associá-la a temas jovens para conquistar esse público e alavancar as vendas. Durante o Salão de Bolonha, em dezembro de 2006, a Fiat apresentou em seu estande uma linha completa de produtos – de jaquetas de grife a ursinhos de pelúcia, mochilas e canetas. Além de relançar na Europa o pequenino 500, um clássico da marca, com grande ação de marketing.
E o chamariz para o patrocínio da equipe Yamaha é um dos maiores ídolos da Itália – o multicampeão Valentino Rossi. Com títulos nas categorias 125, 250, 500 e MotoGP (a mais importante da motovelocidade), Rossi é idolatrado no país e chegou a ser cogitado como substituto de Rubens Barrichello na Ferrari, antes da entrada de Felipe Massa. O italiano fez alguns testes para a escuderia, mas a idéia não foi para a frente. E a Ferrari também pertence à Fiat.
O companheiro de Rossi (nº 46) é o americano Colin Edwards (motocicleta de nº 5).
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